뉴스영어 무역 관세 신조어 TACO와 표현 학습

국제 무역 뉴스는 다양한 영어 표현과 신조어를 포함합니다. 최근 이슈가 된 무역 정책 관련 뉴스에서 사용된 ‘TACO’와 ‘chicken out’ 등 주요 표현들을 함께 살펴보겠습니다.

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무역 뉴스 속 핵심 영어 단어와 배경 이해

뉴스에서 무역 적자(trade deficit)니 무역 흑자(trade surplus)니 하는 말 많이 들으시죠? 간단히 말해, 우리가 해외에서 사 오는 것(수입)보다 파는 것(수출)이 많으면 흑자, 그 반대면 적자입니다. 이 균형이 깨지면 국가 간 갈등의 씨앗이 되곤 하죠. 이때 자주 등장하는 게 바로 ‘관세(tariff)’입니다. 특정 국가 상품에 세금을 매겨 가격 경쟁력을 떨어뜨리는 건데, impose a tariff는 관세를 ‘부과하다’는 뜻이고, reciprocal tariff는 ‘상호 보복 관세’라고 이해하시면 딱입니다.

예를 들어 볼까요? 뉴스에서 “A국이 B국 상품에 대해 2025년 8월 1일부터 25%의 관세를 부과하겠다고 발표했다”는 보도를 접했다면, B국 상품의 가격이 훅 오르니 B국 입장에선 비상이 걸리는 거죠. 이런 발표 한마디에 주식 시장이 출렁이고 기업들의 셈법이 복잡해지는 게 바로 국제 무역의 현실입니다. 과거에도 25%, 30%, 심지어 40%에 달하는 관세들이 특정 품목이나 지역에 적용되면서 시장에 큰 파장을 일으킨 사례들이 부지기수였습니다.

이런 용어들을 제대로 알아야 단순히 “나라끼리 싸우네”가 아니라, 그 속에서 벌어지는 경제적 파급 효과와 내 통장에도 미칠 영향을 정확히 파악할 수 있겠죠?

뉴스 신조어 TACO 그 의미와 유래

최근 국제 무역 뉴스를 보다 보면 슬쩍 고개를 내미는 흥미로운 신조어가 있습니다. 바로 TACO입니다. 멕시코 음식 타코를 떠올리셨다면… 뭐, 비슷하지만 완전히 다른 이야기예요. 이 단어, 사실 무역 정책 관련 기사나 헤드라인에서 풍자적이거나 유머러스하게 사용되는 경우가 많습니다. 특히 특정 인물의 무역 협상 방식이나 정책 발표 패턴을 묘사할 때 쓰이는데, 이게 참 기가 막힙니다.

TACO는 풀어서 설명하면 ‘Trump Always Chickens Out’의 약자입니다. 아, 감이 좀 오시죠? 여기서 핵심은 ‘Chicken Out’, 즉 ‘겁먹고 발 빼다’라는 관용구에 있습니다. 특정 인물이 처음에 “야! 관세 폭탄이야! 강력 조치할 거야!”처럼 아주 센 발언으로 위협적인 자세를 취했다가, 막상 시간이 지나면 그 말대로 100% 밀어붙이지 못하고 슬그머니 입장을 바꾸거나 후퇴하는 경향을 TACO라고 부르는 거죠. 쉽게 말해 ‘강하게 나왔다가 결국엔 꼬리 내린다’는 행태를 꼬집는 신조어인 셈입니다. 이런 식의 행동 패턴이 너무나도 선명해서 아예 하나의 용어로 굳어진 겁니다. 정치, 무역 분야에서 이런 식의 언어유희는 왜 끊이지 않을까요?

관용구 Chicken Out 자세히 파헤치기

앞서 뉴스 신조어 ‘TACO’의 유래를 다루면서 ‘chickens out’이라는 표현이 등장했죠? 사실 이 관용구는 무역 뉴스처럼 딱딱한 기사뿐 아니라 일상 회화에서도 무척 자주 쓰이는 핵심 표현입니다.

그렇다면 대체 ‘chicken out’은 무슨 뜻일까요? 간단히 말해, ‘어떤 일을 하려다가 갑자기 겁이 나거나 긴장해서 마지막 순간에 포기하다, 꽁무니 빼다’라는 의미입니다. 원래 계획했던 것을 두려움 때문에 실행하지 못할 때 쓰는 거죠.

왜 하필 ‘닭(chicken)’이냐고요? 영미권 문화에서 ‘닭’은 예로부터 겁이 많고 비겁한 동물을 상징하는 경우가 많습니다. ‘겁쟁이’를 뜻하는 ‘chicken’이라는 단어 자체가 여기서 유래한 셈이죠. 마치 우리말에 “쫄보” 같은 뉘앙스라고 생각하시면 이해가 빠르실 겁니다.

실제 대화에서는 이렇게 쓰입니다.

“I wanted to tell her how I felt, but I chickened out.” (내 마음을 고백하고 싶었지만 겁이 나서 못 했어.)
“Don’t chicken out now — we’ve come this far!” (지금 와서 쫄지 마. 이만큼이나 왔잖아!)

이처럼 관용구를 제대로 알면 단순히 단어 뜻만 아는 것과는 차원이 다른 이해도를 갖게 됩니다. 뉴스 헤드라인의 뉘앙스나 친구와의 대화 속 숨겨진 의미를 파악하는 데 필수적이죠. 다음번에도 흥미로운 영어 표현들을 함께 파헤쳐 볼까요?