영어 주어 동사 수일치 3인칭 단수 복수 완벽 가이드

영어 문법의 핵심인 주어-동사 수일치는 많은 학습자가 자주 실수합니다. 주어의 인칭과 수에 따라 동사 형태가 어떻게 변하는지, 특히 3인칭 단수 주어 규칙을 집중적으로 다룹니다.

주어-동사 수일치의 기본 원칙

자, 이제 영어 문장의 뼈대, 주어와 동사의 궁합에 대해 이야기해볼 시간입니다. 영어를 자연스럽게 구사하는 데 핵심 중의 핵심이거든요. 간단히 말해, ‘누가/무엇이’ (주어)에 따라 ‘한다/이다’ (동사)의 형태가 달라지는 것을 말합니다. 예를 들어 ‘I go’와 ‘He goes’처럼요. 이 작은 변화가 문법적으로 정확하고 자연스러운 문장을 만드는 기준이 됩니다.

여기서 가장 중요한 포인트는 동사의 형태 변화가 주로 현재 시제에서 발생한다는 점입니다. 과거 시제에서는 주어와 상관없이 대부분 같은 형태를 사용하죠. ‘I went’, ‘He went’, ‘They went’처럼요.

그럼 각 주어에 따른 동사의 변화를 한눈에 볼까요?

• 1인칭 단수 (I): 동사 원형을 사용합니다.
  예시: I go to the gym.
• 2인칭 단수·복수 (You): 역시 동사 원형을 사용합니다.
  예시: You have a meeting.
• 3인칭 단수 (He, She, It, 단수 명사): 동사에 ‘-s’ 또는 ‘-es’를 붙입니다. 이 부분이 가장 중요합니다!
  예시: He goes to work. / She has a new car.
• 복수 주어 (We, They, 복수 명사): 동사 원형을 그대로 사용합니다.
  예시: We live in Seoul.

어떠신가요? 이 기본 원칙을 정확히 알아야 막상 말을 하거나 글을 쓸 때 실수를 줄일 수 있습니다. 특히 다음 장에서 다룰 3인칭 단수 주어의 변화는 영어 문법의 핵심 중의 핵심이니, 집중해주세요!

3인칭 단수 주어의 수일치 규칙

자, 지난 시간에 3인칭 단수 주어(He, She, It 또는 단수 명사)일 때 동사에 ‘-s’나 ‘-es’가 붙는다고 말씀드렸죠? 이게 수일치의 핵심이니, 규칙을 확실히 잡아봅시다!

• 일반적인 경우: 대부분의 동사에는 고민할 것 없이 ‘-s’를 붙이면 됩니다.
  예) He plays the piano every day. (그는 매일 피아노를 칩니다.)
  예) She reads a book before bed. (그녀는 잠자리에 들기 전 책을 읽습니다.)

• -o, -sh, -ch, -ss, -x로 끝나는 동사: 발음상 ‘-s’만 붙이면 어색한 동사들, 즉 -o, -sh, -ch, -ss, -x로 끝나면 ‘-es’를 붙여줍니다.
  예) My brother goes to work by bus. (제 남동생은 버스로 출근합니다.)
  예) He watches movies on weekends. (그는 주말마다 영화를 봅니다.)

• 자음 + y로 끝나는 동사: 이때는 ‘y’를 ‘i’로 바꾸고 ‘-es’를 붙이는 센스가 필요하죠.
  예) She studies English very hard. (그녀는 영어를 매우 열심히 공부합니다.)
  예) The baby cries loudly. (그 아기는 크게 웁니다.)

이 정도만 숙지하셔도 3인칭 단수 수일치는 90% 이상 마스터하신 겁니다. 하지만 영어 문법에는 늘 ‘변수’가 숨어있다는 점, 잊지 마세요. 다음 장에서는 좀 더 복잡한 수일치 상황들을 파헤쳐 보겠습니다.

복수 주어 및 헷갈리는 경우의 수일치

자, 지난번에 3인칭 단수 주어와 동사 수일치를 빡세게 살펴봤죠? 이번엔 복수 주어가 올 때의 기본 규칙과 함께, “어라? 이건 좀 헷갈리네?” 싶은 특수 경우들을 파헤쳐 봅시다.

우선, 가장 기본부터! ‘우리(We)’, ‘그들(They)’, 또는 ‘여러 명/여러 개’를 나타내는 복수 명사가 주어일 때는 동사 원형을 그대로 씁니다. 즉, 동사에 ‘-s’나 ‘-es’ 같은 거 안 붙인다는 얘기죠. 예를 들어, “We go to work early.” (우리는 일찍 출근한다) 또는 “Students study hard.” (학생들은 열심히 공부한다) 처럼요. 이건 크게 어렵지 않죠?

하지만 세상일이 그렇게 단순하지만은 않습니다. 이제부터 진짜 헷갈릴 수 있는 함정들을 조심해야 합니다.

• 집합 명사 (Collective Nouns): ‘team’, ‘family’, ‘committee’ 같은 단어들. 하나의 ‘집단’을 통째로 볼 때는 단수 취급해서 “The team is winning.” (그 팀이 이기고 있다) 처럼 쓰지만, 그 집단 ‘구성원 개개인’을 강조할 때는 복수 취급해서 “The team members are happy.” (팀원들이 행복해한다) 처럼 씁니다. 문맥이 중요하겠죠?
• 불가산 명사 (Uncountable Nouns): ‘information’, ‘money’, ‘advice’, ‘furniture’처럼 셀 수 없는 명사들은 항상 단수 취급합니다. 그래서 “Information is important.” (정보는 중요하다) 같이 씁니다. ‘informations’ 이런 단어는 없다고 보면 돼요!
• 고유 명사 (Proper Nouns): ‘Sam’이나 ‘Seoul’처럼 사람 이름, 지역 이름 같은 고유 명사는 딱 하나뿐이니 단수 취급합니다. “Sam works hard.” (샘은 열심히 일한다)
• ‘-s’로 끝나지만 단수 취급하는 명사: 이게 또 낚이기 쉽습니다! Mathematics (수학), Physics (물리학) 같은 학문명, Measles (홍역) 같은 병명, The United States (미국) 같은 나라명, Billiards (당구) 같은 게임명은 철자가 ‘-s’로 끝나도 단수 취급합니다. “Mathematics is interesting.” (수학은 흥미롭다) “The United States is a country.” (미국은 한 나라다) 헷갈린다고 ‘are’ 쓰면 곤란합니다.
• 명사구 및 명사절: to 부정사구 (“To learn English”), 동명사구 (“Playing games”), that절 (“That he is rich”), whether절 (“Whether he comes or not”) 같이 주어 자리에 긴 구나 절이 오면, 이 전체를 하나의 ‘개념’으로 보고 항상 단수 취급합니다. “Playing computer games for hours makes people tired.” (몇 시간 동안 컴퓨터 게임을 하는 것은 사람들을 피곤하게 만든다) “That he is coming is certain.” (그가 온다는 것은 확실하다) 처럼요.

어때요? 복수 주어의 기본은 간단한데, 예외가 생각보다 많죠? 이 부분들을 잘 알아두면 앞으로 영어 문장을 만들고 이해하는 데 훨씬 수월할 겁니다. 과연 다음엔 어떤 문법 규칙이 우리를 기다리고 있을까요?

마무리

주어-동사 수일치는 영어의 기본 중의 기본이며, 유창한 영어 구사와 정확한 문법 사용을 위해 필수적입니다. 이 규칙들을 잘 숙지하고 꾸준히 연습한다면, 실수를 줄이고 영어 실력을 향상시키는 데 큰 도움이 될 것입니다. 특히 3인칭 단수 규칙은 회화와 시험 모두에서 중요하니 완벽하게 익혀두세요.